다양한 색채·형태 할미꽃 40점
석회암 절벽 260번 오르며 촬영
출사 인기에 꽃 훼손 다수 관찰
“이제 촬영 불가능한 개체 많아
생태 보호와 희망 메시지 되길”

▲ 고주서 사진작가가 촬영한 동강할미꽃.색깔과 모양, 피어난 위치가 모두 다양하다.

동강할미꽃이 피어나는 봄날을 맞아 이 꽃의 강인함과 아름다움을 담은 사진전이 자생지 영월에서 열린다.

영월에서 활동하는 고주서 사진작가의 개인전 ‘자연의 선물, 동강할미꽃’이 22일 영월문화예술회관에서 개막, 30일까지 열린다.

동강할미꽃의 다양한 자생 환경과 생태적 특징을 생생하게 담은 작품 40점을 선보이는 전시다.

동강할미꽃은 동강유역 석회암 지대에 자생하는 한국의 특산식물이다. 영월·평창·정선지역의 절벽 바위 틈에서 자라며 3~4월 연분홍·보라·자주·흰색 등 다양한 색과 자태로 하늘을 향해 꽃을 피운다. 하지만 이 꽃의 색깔과 형태가 이처럼 다양하다는 것을 아는 사람은 많지 않다. 서식지마다 일조량이 달라서 피는 시기도 다른데, 이를 제대로 모르면 다채로운 동강할미꽃의 모습을 포착해내기 어렵다.

한반도지형 사진작가로 잘 알려진 고 작가는 26년전부터 무려 260차례 정선과 영월 일대 동강 주변 석회암 절벽을 오르내리는 위험을 감수하면서 한국에 피는 여러 색깔과 형태의 동강할미꽃을 대부분 촬영했다.

▲ 고주서 사진작가가 촬영한 동강할미꽃.색깔과 모양, 피어난 위치가 모두 다양하다.

눈 속에 핀 꽃, 연두할미꽃, 일반할미꽃 등과 함께 훼손된 개체도 담았다. 양지 식물인 동강할미꽃은 주변 잡목과 잡풀이 그늘을 드리워 죽거나, 사진촬영 소재로 각광받으면서 사람들의 손을 타 망가지기도 했다.

누군가 잎을 따버리는 바람에 촬영을 하지 못하는 해도 있었다고 한다.

촬영 중 절벽에서 떨어져 헬기로 후송되는 이들을 목격하기도 했다. 고 작가도 지난 해 촬영 중 다친 무릎을 아직 치료하고 있다.

이번 사진전은 이처럼 접근하기 어려운 자생지를 방문하지 않아도 동강할미꽃의 아름다움을 느낄 수 있다.

한반도지형 전망대 앞 등 주요 자생지에 홍보 현수막도 걸었다. 할미꽃을 보러왔다가 전시장으로 가서 사진도 감상할 수 있는 ‘동강할미꽃’ 코스다.

고주서 작가는 “26년 전 처음 촬영할 때만 해도 개체 수가 많았는데 서식지 훼손으로 크게 줄었다. 이제는 촬영할 수 없는 동강할미꽃들도 많다”고 안타까워 했다. 그러면서 “지금부터 다시 촬영해서 전시를 준비하라고 하면 억대를 지원해 준다고 해도 못할 것 같다”며 “척박한 환경에서도 꽃을 피우는 동강할미꽃의 강인한 생명력은 내게도 지치지 않고 창작활동을 할 수 있는 힘과 울림이 되어주었다”고 밝혔다.

▲ 고주서 사진작가가 촬영한 동강할미꽃.색깔과 모양, 피어난 위치가 모두 다양하다.

생태계 보전의 중요성에 공감하기를 바라는 마음도 담았다.

고 작가는 “누구나 스마트폰으로 촬영할 수 있다 보니 전국에서 많은 분들이 동강할미꽃을 찍기 위해 온다. 촬영하기 좋은 날짜를 묻는 분들도 많다”며 “석회암 절벽이 녹는 해빙기이므로 안전에 신경써야 하며, 무엇보다 자생지를 훼손하지 않으려는 노력이 중요하다”고 당부했다. 이어 “고비를 이겨내며 사는 우리 삶과 닮은만큼 힘든 시기를 겪는 분들에게 희망의 메시지가 되었으면 한다”며 “힘들게 촬영한만큼 작품 감상은 물론 동강할미꽃 보호에 도움되기를 바란다”고 덧붙였다.

동명의 사진집도 이달 발간, 114점의 사진을 싣는다. 강원문화재단 2025 전문예술지원사업에 따라 도와 강원문화재단의 후원으로 낸다. 같은 장소에서 영월문화관광재단 2024 지역예술인지원사업의 일환으로 지난해 연 ‘큰고니의 삶’ 앙코르 사진전도 영월군 주최로 열린다.